Em maio de 2025, o presidente russo Vladimir Putin recebeu o líder venezuelano Nicolás Maduro no Grande Palácio do Kremlin, pouco antes das grandes comemorações em Moscou para celebrar o 80º aniversário da vitória soviética sobre a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial.

Foi um momento simbólico que demonstrou a principal aliança de Putin no Hemisfério Ocidental.

Flanqueado pelo ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, Putin recebeu seu homólogo venezuelano e afirmou que os laços entre Moscou e Caracas estavam se desenvolvendo “em grande parte graças à atenção pessoal de Maduro”.

Após conversas restritas e um café da manhã oficial, os dois líderes assinaram um tratado de parceria e cooperação estratégica.

Mas a captura de Maduro em uma operação militar ordenada pelo presidente dos EUA, Donald Trump, evidenciou as limitações dessa parceria, ao mesmo tempo que apontou para potenciais oportunidades estratégicas para o chefe do Kremlin diante da nova era da diplomacia dos canhões de Washington.

A condenação da incursão dos EUA para capturar Maduro por diplomatas russos foi, naturalmente, rápida e inequívoca.

Em um telefonema no fim de semana com a então vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodríguez, agora presidente interina, Lavrov “expressou forte solidariedade ao povo da Venezuela diante da agressão armada”, segundo um comunicado divulgado pelo Ministério das Relações Exteriores da Rússia.

Em discurso numa reunião do Conselho de Segurança da ONU na segunda-feira, o embaixador da Rússia nas Nações Unidas, Vasily Nebenzya, acusou Washington de “gerar novo ímpeto para o neocolonialismo e o imperialismo”.

Mas Putin, a única pessoa que realmente importa na política russa, esteve visivelmente ausente imediatamente após a operação americana de mudança de regime.

Ao contrário do presidente chinês Xi Jinping, que condenou o que chamou de “intimidação unilateral” de Washington, Putin não fez nenhuma declaração pública imediata e clara sobre a incursão.

Da mesma forma, ele ainda não comentou sobre a abordagem e apreensão de um navio de bandeira russa pelas forças americanas na quarta-feira (7).

Muitos observadores agora se perguntam como Moscou responderá ao mais recente aventureirismo militar de Washington.

À primeira vista, a deposição de Maduro parece ser o mais recente de uma série de reveses geopolíticos para Putin.

Em dezembro de 2024, o sírio Bashar al-Assad, um aliado de longa data de Moscou, fugiu para a Rússia após o colapso de seu regime.

Em junho passado, os Estados Unidos lançaram ataques contra instalações nucleares no Irã, confrontando diretamente um país que também havia assinado uma parceria estratégica com a Rússia no início daquele ano.

As autoridades russas esclareceram prontamente que a aliança estratégica entre Moscou e Teerã não obrigava a Rússia a intervir militarmente caso o Irã fosse atacado.

E embora a aliança estratégica forjada entre Maduro e Putin tenha sido apresentada pelo governo russo como uma expressão de apoio ao “povo venezuelano fraterno” em sua defesa contra ameaças externas, a incursão das forças de operações especiais dos EUA não provocou nenhuma reação contundente de Moscou.

A incursão dos EUA para capturar Maduro também proporcionou publicidade indesejada para o complexo militar-industrial russo.

Sob o governo do antecessor de Maduro, o falecido presidente Hugo Chávez, as Forças Armadas venezuelanas começaram a se reequipar com equipamentos de fabricação russa, incluindo os sistemas de defesa aérea S-300, Buk e Pechora-44.

Em meio às ameaças de ação militar do governo Trump, Maduro também se vangloriou de que seu país havia implantado 5.000 mísseis antiaéreos de curto alcance de fabricação russa em “posições-chave de defesa aérea”.

“Parece que as defesas aéreas russas não funcionaram muito bem, não é?”, ironizou o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, na segunda-feira, em um estaleiro naval em Newport News, Virgínia.

Mas existem potenciais vantagens estratégicas para Putin.

A afirmação de Trump de uma clara esfera de influência na América Latina — a chamada “Doutrina Donroe” — poderia oferecer ao líder do Kremlin alguma justificativa retórica para sua própria ambição imperial de desmantelar uma Ucrânia independente.

E o sinal confiante do governo Trump de que o controle da Groenlândia é o próximo item da lista de prioridades complementa perfeitamente a visão do Kremlin.

Desde o colapso da União Soviética em 1991, a Rússia tem sustentado há anos que possui o direito de intervir no que chama de “exterior próximo” — os Estados independentes que emergiram das cinzas da URSS.

E em suas declarações após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, Putin deixou abundantemente claro que considerava a restauração do império sua missão final.

Essas palavras ecoam comentários feitos após a incursão na Venezuela pelo subsecretário de Estado da Casa Branca, Stephen Miller, que disse a Jake Tapper, da CNN, que “vivemos em um mundo, o mundo real… que é governado pela força, que é governado pelo poder”.

E a mensagem de Trump de que está preparado para usar a força para tomar a Groenlândia, um território autônomo da Dinamarca, membro da OTAN, também deve ser uma boa notícia para o Kremlin.

Desde a invasão em larga escala da Ucrânia, o governo russo tem trabalhado para explorar quaisquer fissuras dentro da aliança transatlântica, especialmente agora que o Reino Unido e as potências europeias estão tentando formar uma “coalizão de voluntários” para apoiar a Ucrânia, com o apoio dos EUA incerto.

Em uma missa para celebrar o Natal ortodoxo russo — comemorado em 7 de janeiro segundo o calendário juliano —, Putin apareceu ao lado de membros uniformizados das Forças Armadas e suas famílias, demonstrando publicamente sua determinação em continuar a guerra na Ucrânia, apesar dos esforços de paz em curso.

“Hoje celebramos a maravilhosa e luminosa festa da Natividade de Cristo. E frequentemente chamamos o Senhor de nosso Salvador, porque Ele veio à Terra para salvar toda a humanidade”, disse Putin.

“Assim, os soldados, os soldados da Rússia, sempre cumprem essa missão, como se lhes tivesse sido confiada pelo Senhor: defender a Pátria, salvar a pátria e seu povo. E a Rússia sempre tratou seus soldados dessa maneira: como pessoas que, como se lhes tivessem sido confiadas pelo Senhor, cumprem essa missão sagrada.”

A imagem de Maduro sendo escoltado para um tribunal de Nova York pode chamar a atenção, de forma incômoda, para o fracasso de Putin em impor uma mudança de regime na vizinha Ucrânia.

Mas Putin parece estar sinalizando que, no “Game of Thrones” global, a força prevalece.

CNN