O Congresso dos Estados Unidos aprovou um pacote de ajuda de US$ 40 bilhões para a Ucrânia nesta quinta-feira (19), o mais recente cumprimento da promessa do presidente Joe Biden de apoiar Kiev contra a invasão russa.

“A ajuda à Ucrânia vai muito além da caridade”, disse o líder da minoria republicana no Senado, Mitch McConnell.

“O resultado desse conflito moldará o futuro da segurança americana e dos principais interesses estratégicos”, acrescentou ele, horas antes da votação no Senado.

– “Continuidade de governo” –

O pacote inclui US$ 6 bilhões para a Ucrânia reforçar sua frota de veículos blindados e sistema de defesa aérea. Quase US$ 9 bilhões são reservados para ajudar a “continuidade do governo” da Ucrânia, além da ajuda humanitária.

O Congresso já havia aprovado quase US$ 14 bilhões para a Ucrânia em meados de março, algumas semanas após a invasão russa.

Mas a propagação dos combates, que se deslocaram da capital para o leste e o sul da Ucrânia, levou Biden a pedir outra rodada de apoio financeiro por semanas.

O presidente dos EUA expressou repetidamente seu desejo de liderar o que descreve como uma grande batalha da democracia contra o autoritarismo.

Mas os fundos que já haviam sido destinados ao apoio à Ucrânia estavam prestes a acabar, disse ele. A Câmara dos Representantes dos EUA aprovou o pacote de US$ 40 bilhões na semana passada – um valor equivalente ao PIB de Camarões em 2020.

– “Pagamos agora ou depois” –

Esse apoio bipartidário é raro em um Congresso profundamente dividido.

“Quando o assunto é Putin, ou pagamos agora ou pagamos depois”, disse a senadora republicana Lindsey Graham, que no início do conflito na Ucrânia defendeu o assassinato do presidente russo no Twitter.

Embora inicialmente se limitasse a enviar armas consideradas defensivas, Washington passou a fornecer artilharia, helicópteros e drones ao exército ucraniano.