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STF autoriza inquérito contra Milton Ribeiro: o escândalo no MEC após áudios sobre suposto favorecimento a pastores

Ministro da Educação, Milton Ribeiro admitiu em áudio priorizar dois pastores com verbas federais.

A ministra Cármen Lúcia, do Supremo Tribunal Federal (STF), autorizou na quinta-feira (24/3) a abertura de um inquérito para apurar se o ministro da Educação, Milton Ribeiro, teria cometido crimes em um suposto favorecimento de prefeituras ligadas a dois pastores evangélicos, Gilmar Santos e Arilton Moura, a pedido do presidente Jair Bolsonaro (PL).

O pedido havia sido feito na quarta-feira (23/3) pelo procurador-geral da República, Augusto Aras, que indicou que, se confirmado que verbas do Fundo de Desenvolvimento Nacional da Educação (FNDE) foram liberadas sob essas condições, isso configuraria corrupção passiva, prevaricação, advocacia administrativa e tráfico de influência.

Milton Ribeiro negou ter cometido qualquer irregularidade e disse ter denunciado os dois pastores à Controladoria-Geral da União (CGU).

No entanto, Aras destacou no pedido de inquérito que, ao responder às acusações, o ministro “em momento algum negou ou apontou falsidade no conteúdo da notícia veiculada pela imprensa, admitindo, inclusive, a realização de encontros com os pastores nela mencionados”.

Santos e Moura ainda não se pronunciaram publicamente sobre o caso.

O pedido precisou ser feito por Aras à Corte porque Ribeiro tem foro privilegiado como ministro, e a investigação só pode ocorrer se for autorizada pelo STF.

Cármen Lúcia disse em sua decisão disse que “a gravidade do quadro descrito é inconteste e não poderia deixar de ser objeto de investigação imediata, aprofundada e elucidativa sobre os fatos e suas consequências, incluídas as penais”.

“Nos autos se dá notícia de fatos gravíssimos e agressivos à cidadania e à integridade das instituições republicanas que parecem configurar práticas delituosas”, acrescentou.

“O cenário exposto de fatos contrários ao direito, à moralidade pública e à seriedade republicana impõe a presente investigação penal como atendimento de incontornável dever jurídico do Estado e constitui resposta obrigatória do Estado à sociedade, que espera o esclarecimento e as providências jurídicas do que se contém na notícia do crime.”

A ministra determinou um prazo de no máximo 30 dias para que sejam ouvidos pela polícia os envolvidos na denúncia e analisados as informações que serão enviadas pelo Ministério da Educação (MEC) e pela CGU, que confirmou ter recebido e apurado denúncia de vantagem indevida a terceiros na pasta.

Também na quinta-feira, Bolsonaro saiu em defesa de Ribeiro ao dizer que “estão fazendo uma covardia” com o ministro.

“O Milton… coisa rara de eu falar aqui… Eu boto minha cara no fogo pelo Milton”, afirmou o presidente, em transmissão ao vivo pela internet.

O que disse o ministro da Educação?

O caso veio à tona após o jornal Folha de S. Paulo divulgar áudios em que o próprio ministro afirma que sua prioridade no MEC são as prefeituras que mais precisam e, em seguida, “todos que são amigos do pastor Gilmar”. Ele explica aos prefeitos e religiosos que participaram da conversa que a prioridade foi estabelecida por uma solicitação direta de Bolsonaro.

“Foi um pedido especial que o presidente da República fez para mim sobre a questão do [pastor] Gilmar”, disse. O ministro complementa que o pedido de apoio não é segredo e que visa a construção de igrejas.

A reportagem da Folha aponta que, segundo liderança evangélica aliada a Bolsonaro, Gilmar Santos e Arilton Moura não tem representatividade no segmento. A liderança ainda afirmou que não defendem que o ministro negocie verba por meio de pastores.

Em nota, o ministro negou ter operado qualquer esquema de favorecimento a pastores. Ribeiro também negou ter sido orientado pelo presidente Bolsonaro neste sentido.

“O presidente da República não pediu atendimento preferencial a ninguém, solicitou apenas que pudesse receber todos que nos procurassem, inclusive as pessoas citadas na reportagem”, disse o ministro em comunicado à imprensa.

“Da mesma forma, recebo pleitos intermediados por parlamentares, governadores, prefeitos, universidades, associações públicas e privadas. Todos os pedidos são encaminhados para avaliação das respectivas áreas técnicas”, declarou.

“Ressalto que não há qualquer hipótese e nenhuma previsão orçamentária que possibilite a alocação de recursos para igrejas de qualquer denominação religiosa.”

Ribeiro afirmou ainda que “não há nenhuma possibilidade de o ministro determinar alocação de recursos para favorecer ou desfavorecer qualquer município ou Estado”.

Ribeiro declarou ainda, em entrevista à CNN e à Jovem Pan, que fez uma denúncia sobre uma suposta conduta indevida dos pastores à Controladoria-Geral da União (CGU) em agosto do ano passado.

A CGU é um órgão de controle interno do governo que, entre outras atribuições, a defesa do patrimônio público e o combate à corrupção.

No entanto, Ribeiro teria se encontrado pessoalmente com Santos e Moura ainda mais cinco vezes depois disso, segundo a Folha, mas o ministro afirmou que fez isso para que eles não suspeitassem de que estariam sendo investigados.

A CGU confirmou ter recebido uma denúncia em agosto do ano passado sobre uma suposta vantagem indevida por parte de terceiros para liberação de verbas do MEC.

Uma comissão investigou a denúncia de setembro e o início de março e “não constatou irregularidades cometidas por agentes públicos, mas sim possíveis irregularidades cometidas por terceiros”, e sugeriu que os autos fossem encaminhados à Polícia Federal (PF) e ao Ministério Público Federal (MPF).

A CGU informou ainda que decidiu abrir agora uma nova investigação para apurar novos fatos divulgados pela imprensa.

Ao defender Ribeiro, Bolsonaro repetiu a versão dos fatos do ministro.

“Está documentado. O Milton, no dia 27 de agosto, oficiou a CGU sobre esses caras que ele suspeitava. Poderiam falar: ah..mas ele recebeu depois dessa data. Recebeu. No meu entender, não vou botar palavra na boca dele, pra não atrapalhar a investigação”, disse.

O que diz a lei?

Vania Aieta, presidente da Comissão de Direito Constitucional da OAB-RJ e professora da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), aponta que a suposta prática descrita pelo ministro infringe o artigo 37 da Constituição Federal, que prevê que “a administração pública direta e indireta de qualquer dos Poderes da União, dos Estados, do Distrito Federal e dos Municípios obedecerá aos princípios de legalidade, impessoalidade, moralidade, publicidade e eficiência.”

A especialista em Direito Constitucional explica que há uma margem para que os gestores escolham pessoas para determinadas funções.

“Mas isso desde que as pessoas indicadas tenham um currículo condizente com a nomeação. Agora, só direcionar verbas a pessoas indicadas por pastores, ainda que essas pessoas obedeçam as condicionantes para o recebimento da verba, é ‘pular’ um processo das regras estabelecidas pelo MEC e pelo CNPQ [Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico].”

“Você cria uma casta de privilegiados dentro desse contexto, motivado por vetores não desejados em uma república democrática. Beneficiar apenas os amigos é uma aberração em uma democracia, fere o princípio republicano que rege a administração pública e até o Estado laico, já que a motivação é religiosa.”

O professor de Direito Administrativo e Financeiro na Universidade Federal do Paraná (UFPR) Rodrigo Luís Kanayama, complementa que a ação do ministro com os envolvidos se confirmada, violaria, além do princípio de impessoalidade, o de publicidade, já que a tal preferência não seria divulgada para toda a população.

“Pela atuação promíscua de pessoas que não integram o governo, em tese, os envolvidos podem ser punidos. O Ministério Público poderia propor uma ação, inclusive com base na lei em improbidade administrativa. Para o presidente Jair Bolsonaro, pode haver investigação avaliar a responsabilidade.”

Na opinião do professor, o governo tem criado um histórico de falta de transparência na alocação de recursos. “Como no chamado ‘orçamento secreto’, está se tornando uma prática não fazer esforço para a publicidade de verbas públicas. É essencial que todo gasto seja transparente”, avalia Kanayama.

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